Czym jest cynkowanie i jakie są jego rodzaje?

Współcześnie cynkowanie uważane jest za jeden z najlepszych sposobów na ochronę przed rdzą (korozją). Cynkowanie wykorzystywane jest m.in. w przemyśle samochodowym, lotniczym czy budowlanym. Z tego artykułu dowiesz się, czym jest cynkowanie oraz na czym polegają poszczególne metody cynkowania. Zapraszamy!

Co to jest cynkowanie i na czym polega?

We wstępie wspomniano, że cynkowanie to popularna metoda na zapobieganie korozji materiałów metalowych. Proces ten polega na nakładaniu cynku na części metalowe, które podatne są na niszczące działanie rdzy. Cynk nie jest tak podatny na korozję jak metal, dlatego właśnie nim pokrywane są elementy metalowe. Cynk tworzy tzw. powłokę anodową, która izoluje metal od środowiska oraz sama ulega utlenianiu.

Jak są rodzaje cynkowania?

Przez lata inżynierowie opracowali wiele metod cynkowania. Do najpopularniejszych z nich zalicza się m.in.:

• Cynkowanie natryskowe – stosowane głównie w przypadku dużych elementów, których nie sposób zanurzyć. Cynkowanie natryskowe to też skuteczna metoda, gdy mamy do czynienia z metalem nieprzystosowanym do wysokich temperatur.
• Cynkowanie ogniowe (zanurzeniowe) – (widocznie na zdjęciu u góry) polega na zanurzeniu stali w ciekłym cynku. Metoda ta wyróżnia się dokładnym pokryciem ochronną warstwą elementów metalowych o specyficznych kształtach.

Do cynkowania ogniowego zalicza się np. Proces Sendzimira, który przebiega w ten sposób, że zanurza się element metalowy w roztopionym cynku, a następnie przepuszcza się go przez wannę z płynnym cynkiem w temperaturze niemal 500 stopni Celsjusza. Na końcu tego procesu metal przenoszony jest do pieca, w którym reguluje się jego objętość.

• Cynkowanie galwaniczne (ocynk galwaniczny, ocynk elektrolityczny) – polega na zanurzeniu materiału metalowego w elektrolicie zasadowym lub kwaśnym (powinien zawierać związki cynku). W tej metodzie dzięki przepływowi prądu cząsteczki cynku osiadają na metalowym elemencie, tworząc warstwę ochronną. Po tej czynności następuje pasowanie, płukanie i inne kosmetyczne czynności przygotowujące materiał do użytku.
• Cynkowanie termodyfuzyjne – metoda ta oparta jest na reakcji pomiędzy proszkiem cynkowym a żelazem. Proces ten przebiega w temperaturze ok. 400 stopni Celsjusza. Specjaliści od metody dyfuzyjnej chwalą sobie przede wszystkim oszczędność polegającą na pomijaniu obróbki wstępnej oraz trwałość pokrycia.